Tres generaciones de la familia Bergara han llevado esta herencia quesera desde Rolón a Macachín, superando crisis y modernizando la planta. Con 70 años de trayectoria, combinan tradición y tecnología con la vista puesta en un futuro de sostenibilidad.
Un sueño que nació en el tambo.
Todo comenzó en septiembre de 1955 en la localidad de Rolón, provincia de La Pampa. Don José Alfonso Bergara y su esposa, Susana Giraudo, iniciaron un pequeño tambo familiar impulsado por el trabajo diario y el compromiso con la calidad. Dieron el primer paso procesando apenas 168 litros de leche en su primer día. Lo que empezó como un sueño pionero en la fabricación de quesos, se convirtió en un legado inquebrantable.
En aquellos primeros años, la producción era completamente artesanal: ordeñe manual, elaboración casera y distribución cercana, casi puerta a puerta. Los hijos crecieron entre vacas, tachos de leche y rutinas que se repetían cada amanecer. La empresa se entrelazaba con la vida familiar, como suele suceder en los emprendimientos rurales.
Con el tiempo, el boca en boca hizo lo suyo: los quesos caseros y el dulce de leche comenzaron a ser reconocidos en la zona, y lo que había empezado como un proyecto doméstico empezó a tomar forma de negocio. La familia no dejó de trabajar ni un día, afianzando una reputación que se construyó siempre desde la autenticidad, siendo pionera en la fabricación de quesos en la provincia.
La tarea fue continuada por la segunda generación, encabezada por José Luis Bergara. Fue él quien lideró el traslado estratégico a Macachín en 1981 y quien mantuvo el barco a flote durante la década del ’90. En 1996, la empresa enfrentó su mayor prueba de fuego al entrar en concurso de acreedores, una crisis de la que salieron gracias a la resiliencia familiar y al apoyo fundamental de los tamberos y la comunidad local.
Calidad artesanal con espíritu renovado.
Los nietos del fundador crecieron dentro de la fábrica, aprendiendo desde chicos la importancia del oficio, la constancia y la responsabilidad que caracteriza a la marca. Las nuevas generaciones incorporaron mejoras en procesos, ampliaron líneas de productos y actualizaron la comunicación, pero siempre manteniendo el sello artesanal. La identidad pampeana se convirtió en parte esencial de la marca: producción local, calidad sostenida y un vínculo directo con la comunidad que los vio nacer.
Hoy, la firma es impulsada por la tercera generación. José Luis Bergara (hijo), Ingeniero en Alimentos, lidera la modernización. Su historia con la fábrica es total: empezó a los 12 años pintando quesos sbrinz y regresó en 2012, tras sus estudios, para aplicar tecnología y eficiencia.
Actualmente, Lácteos Don Felipe es un motor económico en Macachín. Emplea a 40 personas y procesa 1,6 millones de litros de leche mensuales provenientes de 23 tambos zonales. Incorporaron un nuevo pasteurizador y ampliaron el saladero para otorgar mayor valor agregado a su materia prima. El 90% de su producción son quesos que llegan a Buenos Aires, el Conurbano, Bahía Blanca y han logrado consolidarse en el competitivo mercado de Mar del Plata.
Legado, continuidad y nuevas posibilidades.
El aniversario número 70 no es un punto de llegada, sino un punto de partida. Lácteos Don Felipe mira hacia adelante con el compromiso de seguir creciendo sin perder su esencia. La empresa de familia no solo busca crecer en volumen, sino en responsabilidad. Han implementado un avanzado sistema de tratamiento de efluentes líquidos mediante lagunas impermeabilizadas, un proyecto que, en palabras de sus dueños, les brinda «una enorme satisfacción». El ciclo se cerrará con la forestación del predio utilizando agua de riego recuperada del proceso.
La historia demuestra que los grandes proyectos nacen de pequeños pasos dados con convicción. Y si algo caracteriza a esta empresa familiar es justamente eso: la constancia de un trabajo que cruzó generaciones y que sigue proyectándose hacia el futuro con la misma fuerza de su origen.
